К юго-востоку от столицы Гаваны расположена провинция Сьенфуэгос, центром которой является одноименный город. Туристы приезжают сюда, чтобы пройтись по тихим улочкам и полюбоваться уникальной архитектурой. В Сьенфуэгосе сохранилось множество старинных зданий, в основном они относятся к неоклассическому стилю.
Сьенфэугос был основан французами в начале XIX века, что и отличает его от других кубинских городов. Изначально это место называлось Фернандина-де-Хагуа, но потом городу дали имя в честь известного революционера и сподвижника Фиделя Кастро. Интересно, что слово «Сьенфуэгос» созвучно со словосочетанием «сто огней», вот такая красивая игра испанского языка.
За много лет до основания города, здесь находилась крепость, которая защищала бухту от не прошеных гостей. Современный Сьенфуэгос это один из ключевых промышленных центров острова. Тут есть предприятия по обработке сахарного тростника, табака, выделки кожи и производству органических удобрений.
Архитектурное наследие города занесено в число объектов ЮНЕСКО, представляющих историческую ценность для всего человечества. Основное сосредоточение старинных зданий можно увидеть на центральной площади Сьенфуэгоса. Это известный по туристическим буклетам Муниципалитет, величественный Кафедральный собор и знаменитый театр Томаса Терри, на подмостках которого в свое время блистали Карузо и Сара Бернар. В расположенном здесь же парке возвышается Триумфальная арка.
Интерес представляет огромный ботанический сад, обустроенный в Сьенфуэгосе по задумке магната Аткинса. Изначально сад использовали для селекции и изучения сахарного тростника, позже он стал принадлежать Гарвердскому университету, и тут исследовали редких представителей флоры тропиков. Сейчас территория сада является государственной собственностью и каждый желающий может придти сюда на экскурсию. А посмотреть есть на что: более двух тысяч самых разных экзотических растений.
В окрестностях Сьенфуэгоса есть несколько крепостей и замков, каждая из которых имеет свой колорит и очарование. Замок де Вале, например, это настоящий роскошный дворец, с многочисленными галереями, залами и башенками. Крепость Хагуа хранит легенды о приведениях и истории о пиратах, здесь даже есть действующий подвесной мост.
Туристам, уставшим от исследования исторических красот города, прямая дорога на пляж. Самый популярный Ранчо Луна, находится он в каких-то 17 километрах от Сьенфуэгоса. Там можно понаблюдать представление дельфинов и морских котиков и даже поплавать с ними.
